파도가 한 번 치고 빠지면 어디선가 곧 파도가 다시 몰려와 그 위에 겹쳐지듯, 한 가지 주제가 계속 마음에 다가올 때가 있습니다. 지난달, 어느 목사님의 설교를 듣다가 알게 된 김윤나 씨의 ‘말 그릇’ 이란 책을 읽었고, 지난 토요일 셀목자 정기모임에서는 그 저자의 ‘말 그릇’에 관한 강의 영상을 보았습니다. 또한, 지난 주일 담임 목사님의 설교 시리즈 게임 체인저 9번째 말씀으로 ‘작은 금과 호롱불’에서, 소금은 말의 분별력을 뜻하며 분별력이 있어야 말을 예쁘게 한다는 말씀에 이어 이번 주간에 읽게 된 김범준 씨의 책 ‘50의 품격은 말투로 완성된다’까지 하나님께서는 저에게 ‘말’에 대한 메시지를 계속해서 보내 주셨습니다.

말 그릇에는 말하는 사람의 인격이 담겨 있습니다. 우리는 단순히 자신의 의사를 전달하고 일하기 위해서 말을 하지만, 결국 말 뒤에 남는 것은 그 사람의 인격입니다. 말 그릇에는 사람을 담을 수도 있습니다. 한마디 말 때문에 큰 상처를 입혀 사람을 영원히 잃게 되기도 하지만, 말로 천 냥 빚 갚는다는 속담처럼 오히려 말 한마디로 진실한 마음을 전하고 사람을 얻어 말 그릇에 담기도 합니다. 그동안 제가 쏟아낸 수많은 말과 그 말을 들었을 상대방의 얼굴들이 스쳐 지나갑니다. 말 그릇에 품격을 담아내고, 말 그릇에 사람을 담아야 했음에도 그렇지 못했던 저의 작고 연약한 말 그릇이 떠올라 너무나 부끄러워집니다.

그릇이 작으면 작을수록 얼마 담지 못하고 쉽게 넘쳐버리는 것처럼, 나의 작은 말 그릇은 상대방의 말을 끝까지 들어주고 기다려 주지 못한 채, 중간에 금세 끼어들어 상대의 말을 끊고 내 생각을 전하기에 급급했던 것 같습니다. 때로 나의 연약한 말 그릇은, 강한 자존심을 감추기 위해 나의 잘못을 인정하지 않고, 상대방의 그릇이 깨질 때까지 방어하며 변명하기 일쑤였습니다. 시간은 좀 걸리고 많은 노력이 필요하겠지만 작고 연약한 말 그릇 그대로를 가지고 살아가기보다, 더 늦기 전에 제 말 그릇을 좀 더 키우고 좀 더 단단하게 해야겠습니다.

혹시, 저와 같은 고민을 하고 있지는 않으신지요? 곁에 있는 소중한 사람들과의 관계가 깨지고, 상한 감정의 상처가 힘겹다면 주변을 탓하기보다 먼저 우리 자신의 말 그릇을 돌아보고 우리의 말 그릇을 조금 더 키우고 단단하게 하면 어떨까요?

“너희 말을 항상 은혜 가운데서 소금으로 맛을 냄과 같이 하라”(골 4:6)

Word Bowl

Rev. Peter Joo

When a wave sways to the shore, one overlaps after another. Likewise, one topic has been on my thoughts constantly. Last month, as I was listening to one pastor’s sermon, I was introduced to a book “Word Bowl,” written by Yunna Kim. And last Saturday during the Cell Group Leaders regular meeting, a video clip about “Word Bowl” introducing the author of that book was shown. Additionally, last week’s message by Pastor Bryan in his “Game Changer” series #9, entitled “Little Gold and an Oil Lamp,” he shared that the “salt” refers to the discernment of words. He also said the discernment is necessary in order to speak with kindness. This week, I came across another book, “Age 50’s character is completed by speech,” by Bunjoon Kim.And I feel as if God is continuously giving me message regarding the importance of “words.”

The “Word Bowl” contains a person’s character. Sure, we use words in our speech to express our thoughts, and we use speech in our jobs and our daily chores. But it is the speech and the choice of words that provides a person’s character and personality. Thus, the “word bowl” can contain the character of a whole person. One word can cause great pain and injury resulting in losing that person forever. But on the other hand, as we have heard in our old saying, “one word can pay off a thousand (nyang) fold debt.” So the choice of words play a great role in delivering our truthfulness which effects to gain that person. I can only imagine so many faces to whom I have spoken to, and their expressions as I threw out so many words to them. Remembering now, how I may have ashamed myself and disappointed others with poor word choices in my speech, because the “word bowl” impacts the character and engrave a permanent personality.

If the bowl is small, contents are limited and overflows easily. Likewise, I realize my conversation bowl failed to listen to others closely, and I was not patient enough until they finished their thoughts. I was too quick to intervene to assert my own thoughts instead. The weakness of my “word bowl” was used to hide self-pride, and I could not admit my wrong thoughts. Unfortunately, it was used to defend and dissent until the opponent’s bowl shattered. It may take a while and it may require hard work, but instead of living continuously with this weak “word bowl,” I need to expand and grow the conversational bowl before it’s too late to mend.

Are you concerned as I am? If precious relationships are in jeopardy of breaking up, and heartbreaks are imminent, instead of blaming the surroundings, won’t you discern the bowl of our own speech and expand the choice of our elegant bowl of words?

“Let your speech always be gracious, seasoned with salt, so that you may know how you ought to answer each person.”(Colossians 4:6, ESV)