요즘 3-40년 같이 산 부부가 이혼하는 가장 큰 이유가 무엇인지 아십니까? 그 흔한 성격차이나, 외도가 아닙니다. 자기 삶의 영역의 변화에 적응하지 못해 이혼을 결정한다고 합니다. 은퇴 후 남편은 하루 세끼를 챙겨 달라고 합니다. 평생 일한 것에 대한 보상 심리가 작동하면서 마땅히 집에서 대접 받을 권리가 있다고 믿고 하루 세끼라고 하는 엄청난 권리 주장을 하는 것입니다. 그러나, 아내의 입장에서는 평생 하던 가사 일에 남편의 하루 세끼를 챙기는 것은 노역으로 느껴질 정도로 마치 그동안 일궈온 정원에 트럭이 밀고 들어와 일순간 망가뜨리는 기분이라고 합니다. 결국 부부가 같이 3-40년을 살았어도 서로의 고유한 영역이 있었다는 것을 이해하지 못해서 일어
난 결과라 할 수 있습니다.

은퇴 후 대부분 부부가 생활비 절약을 위해서 부부가 각각 타고 다니던 차를 한대로 줄인다고 합니다. 그러나 이것도 이혼 사유로 표면 부상하고 있습니다. 서로의 행동 반경이 똑같아지면서 각자의 생활 영역이 침범 당했다 느끼는 것이고, 젊었을 때는 맞춰 간다고 할 수 있지만, 나이든 지금은 더이상 맞출 의미를 느끼지 못해 남은 선택은 이혼이라는 것입니다.

남편이나 아내가 화장실을 가면 한시간이 되어도 나오지 않는 이유가 자기만의 시간을 확보하기 위함이라고 합니다. 생리적 이유도 있겠지만 나만의 영역을 누리려는 심리적인 이유가 더 클 수 있습니다. 아무리 가까운 부부사이라도 서로의 바운더리를 존중해 주고, 지켜주는 것은 꼭 필요한 예의입니다. 무엇보다도 비켜주어야 할 영역은 기도하며 큐티하는 바운더리입니다. 성경에서는 그 바운더리를 ‘틈’이라고 말합니다. “서로 분방하지 말라 다만 기도할 틈을 얻기 위하여 합의상 …하되”(고전 7:5) 예수님도 그 분주한 스케줄에도 그 누구에게도 방해 받지 않는 ‘틈’이 있었습니다. “새벽 오히려 미명에 예수께서 일어나 나가 한적한 곳으로 가사 거기서 기도하시더니”(막 1:35)

서로의 영역을 존중해 주기로 합시다. 남을 향한 배려를 밥 먹듯 하기로 합시다. 때론 너무 가까워 부끄럽고 당황할 수 있는데, 모르는체 하는 예의도 지켜주십시다. 이것이 가까운 친구와 오래오래 같이 지내는 지혜이며, 무엇보다 검은 머리 파뿌리 되도록 부부가 같이 해로하는 비밀입니다.

If You Don’t Want to Get Divorced… Do Quiet Time

Rev. Bryan Kim

Do you know what the biggest reason is for couples who have lived together for 30 to 40 years to get divorced? It is not the common reasons of personality differences or infidelity. It is said that they decide to divorce because they cannot adapt to changes in their own life. After retirement, husbands often demand to be served three meals a day. A sense of compensation kicks in, making them believe they have a well-deserved right to be treated well at home after working their entire lives, leading them to assert their right to demand three meals a day. However, from the wife’s perspective, preparing three meals a day for her husband on top of the housework she has done her whole life feels like intense labor; it feels as though a truck has driven into the garden she has cultivated all this time, destroying it in an instant. In the end, this is because they have failed to understand that even though the couple lived together for 30 to 40 years, they each had their own unique domains.

It is said that after retirement, most couples downsize from two cars to one to save on living expenses. However, this is also surfacing as a reason for divorce. As their radius of activity becomes identical, they feel that their individual life boundaries are being invaded. While they might have tried to adapt and compromise when they were young, now that they are older, they no longer see the point in doing so, leaving divorce as the remaining option.

It is said that the reason a husband or wife goes to the bathroom and doesn’t come out for an hour is to secure their own personal time. While there may be physiological reasons, the psychological reason—the desire to enjoy one’s own time—might be greater. No matter how close a married couple is, respecting and protecting each other’s boundaries is an essential courtesy. Above all, the domain that must be cleared and respected is the boundary for praying and doing QT. The Bible refers to this boundary as a ‘gap’. “Do not deprive each other except perhaps by mutual consent for a time, so that you may devote yourselves to prayer…”(1 Cor 7:5). Even Jesus, despite his busy schedule, had a ‘gap’ where he was undisturbed by anyone. “Very early in the morning, while it was still dark, Jesus got up, left the house and went off to a solitary place, where he prayed.”(Mk 1:35).

Let us agree to respect each other’s domains. Let us practice consideration for others as naturally as we eat meals. Sometimes, being too close can make things awkward or embarrassing, so let us also maintain the courtesy of pretending not to notice. This is the wisdom for staying together with a close friend for a very long time, and above all, it is the secret for a married couple to grow old together until their black hair turns as white as scallion roots.