최근 얼바인의 한 고등학교에서 학생들을 지도하고 이끌어야 할 교사가 학생들이 사용하는 화장실에 몰래카메라를 설치하고 촬영한 혐의로 구속되는 사건으로, 지역사회가 큰 충격을 받았습니다. 무엇보다 더 충격적인 것은 이 교사가 평소 학생들과 매우 친밀하고 격이 없는 아주 인기 있는 선생님이었다는 것입니다. 목회자로서 이 사건을 바라보며 특별히 딸이 다니던 학교여서 더욱 실망스럽고 마음이 아팠습니다. 공립학교에는 희망이 없는가? 라고 생각하던 중에 언젠가 딸과 나눴던 대화가 기억이 났습니다. 학교에서 상담을 하면서 아버지가 목사라는 사실을 알게 된 딸의 선생님은, 이 학교에 신실하게 하나님을 믿으며 정기적으로 기도와 말씀에 힘쓰는 선배들이 많이 있다며 너도 선배들처럼 부모님처럼 신앙을 굳게 지켜 나가길 바란다고 당부했다는 것입니다. 우리가 사는 세상은 깨어지고 상한 세상이지만 하나님은 언제나 바알에게 무릎 꿇지 않은 남은 자를 남겨두셨다는 것입니다.(롬 11:1-5) 즉 우리가 이 세상에 남은 자로서 세상 속의 그리스도인이라는 것입니다.

최근 이슈가 된 사건을 주목합니다. 켄터키 주의 작은 마을, 윌모어에 있는 애즈베리 대학교(Asbury University)에서 일어난 사건입니다. 평범한 채플 후에 2-30여 명의 학생들이 남아서 기도하는 중에 성령의 강력한 임재가 있었고, 이 소문은 SNS를 통해 퍼져 나갔습니다. 하나 둘, 학생들이 기도의 자리에 찾아왔고 점점 많은 사람들이 모여들어 수천 명의 사람들이 예배했습니다. 무려 2주일 동안 자리를 떠나지 않고 예배하는 일이 벌어졌습니다. 그런데 이 놀라운 부흥의 역사적 사건은 그냥 일어난게 아니었습니다. 이전에 애즈베리의 부흥을 위해 간절히 기도했던 기도의 용사들이 있었다고 합니다. 말레이시아 대학 교수를 하시다 방문교수로 왔던 중국계 말레이시아인 Dr. Hong Too Leow가 ‘그 땅을 위해 기도하라’는 하나님의 음성 앞에 순종하였고, 2019년부터 애즈베리의 부흥을 위해서 길거리에서 회개를 선포하며 기도했다는 것입니다. 그것이 이번 애즈베리 부흥 사건의 시작이었습니다.

동일한 시기에 한 곳에는 부흥의 사건이, 한 곳에는 낙심과 절망의 사건이 일어난 것을 보며 우리는 무엇을 해야 하는가 자문하게 됩니다. 하나님께서 왜 베델교회를 이곳에 세우시고 이곳에 머물게 하셨는가? 이유는 “아버지께서 약속하신 것을 기다리라”(행 1:4)는 소명 때문이 아닌가 생각합니다. 하나님은 우리끼리 잘 믿고 우리끼리 구원 얻고 끝나는 교회를 원치 않으십니다. 절망적인 사건 앞에서 안타까워하며 기도하는 베델의 한 사람을 통하여 하나님은 부흥의 불씨를 지피시고 부흥의 역사가 바로 이곳, 베델에서 나타나게 하실 것입니다.

May Bethel Light the Fire of Revival

Rev. Choong Kyung Lee

Irvine community was shocked recently by a teacher’s arrest with suspicion of installing a hidden camera in student restroom and recording it. This is a teacher who is supposed to teach and lead the students. What’s more shocking is that this teacher was very popular and had very good relationship with students. Observing this incident as a pastor and, in particular, where my daughter attends the school, I was very disappointed, and my heart ached. Is there any hope in public school? In midst of this, I remembered a conversation I had with my daughter. While meeting with a teacher, she said the teacher learned that her father is a pastor. The teacher said that there are many faithful believers of God in this school. There are also many alumni who are consistently in the Word and prayer. The teacher encouraged her to keep her faith strong like her parents and alumni. Our world is broken and rotted. But God has always reserved for Himself those who have not bowed the knee to Baal.(Ro 11:1-5) As a remnant of this world, we are Christians living in the midst of this world.

Let’s turn our attention to a recent event. This event occured in a small town of Wilmore, Kentucky, at Asbury University. After a normal Chapel time, about 20-30 students remained to pray. There was such a strong presence of Holy Spirit that the news spread through SNS media. Students started to come and join in the prayer until there were thousands of people who came to worship. They worshiped for 2 weeks without leaving the place. This historical revival did not just happen. Prior to this, there were prayer warriors who fervently prayed for Asbury revival. A visiting professor from Malaysia, Dr. Hong Too Leow, a Chinese Malayan, obeyed the calling to pray for this land. He started praying since 2019 for Asbury revival and proclaimed repentance on the streets and prayed. That was the beginning of Asbury revival.

We see revival in one place, and disappointment and despair in another, at the same time. We then ask ourselves what we need to do. Why did God build Bethel Church in this place, and kept us here? I think it is because of the calling to “wait for the gift my Father promised”(Act 1:4). God does not want a church where belief and salvation is exclusively for us. Through each Bethel person who mourns and prays in despair, God will light a fire of revival to bring about historical revival.