제가 한국에서 모 신학교 총장님과 새로 사귄 교수님과 식사할 기회가 있었습니다. 마침 교수님 부부가 결혼기념일이라 축하해 드리는 의미도 있고, 나도 논문을 위한 프로포절을 마친 후라 겸사로 근사한 식당으로 가자고 했는데, 보리굴비집에 갔습니다. 저에게는 아주 낯선 음식이라 기대하며 갔는데, 찬물에 밥을 말아 굴비를 한 점 올려서 먹으라고 했습니다. 처음에는 별나게 먹는 음식이라 생각했는데, 먹을수록 맛이 우러나는 느낌이었습니다. 그리고 참 묘한 궁합이라는 생각을 했습니다. 어떻게 옛날 사람들은 굴비를 찬물에 밥을 말아 같이 먹을 생각을 했을지 참 궁금했습니다. 한참 맛있게 먹고 있는데, 옆에 앉은 교수님은 굴비에 손도 대지 않고 있는 것을 알았습니다. 알고 보니, 자신은 어려서부터 비린내에 보리굴비를 못 드셨다고 합니다. “아니, 그럼 다른 식당을 가자고 하시지…” 교수님의 변명은 오늘이 결혼기념일인데, 아내는 자기와 결혼 후 보리굴비를 먹지도 못했어서, 오늘이라도 먹게 하려고 왔다는 것입니다. 사모님이 밝게 웃으시면서 너무 행복하다고 하십니다. 보리굴비를 먹어 본지가 몇 년 만인가 되뇌며 맛있게 드십니다.

음식은 같이 즐길 때 우리 모두가 행복해지는 것이 분명한 것 같습니다. 사모님에 대한 배려로 보리굴비집에 왔다지만, 굴비를 못 드시는 교수님의 모습을 보는 것은 그리 유쾌한 것은 아니었습니다. 마찬가지로 은혜는 같이 누려야 하는 하나님이 주시는 복입니다. 성경은 우리에게 주시는 복을 “(밥)상을 베푸시는” 복이라고 말씀하십니다(시편 23편). 그 밥상을 같이 즐길 수 없다면 그 밥상 공동체의 흥은 사라질 것입니다. 하나님이 주시는 복을 누리는 것은 같이 식사를 하는 것과 흡사합니다. 아무리 내 입에 맞는 식사를 맛있게 하여도 같이 누릴 수 없는 자가 내 앞에 앉아 있으면 먹는 게 먹는 것이 아닐 것입니다.

오늘도 우리는 하나님이 베푸시는 말씀의 밥상을 받습니다. 우리 모두가 같이 즐길 준비가 되어있나요? 식욕이 있으시나요? 사모함으로 말씀의 밥상을 받을 의욕이 있으시나요? 예배 후 셀모임에서 디저트를 맛있게 드실 기대가 있으시나요? 각자가 받는 은혜가 다르겠지만, 그래도 내가 은혜를 받지 못하면, 다들 맛있게 먹는 보리굴비를 혼자 먹지 못하고 있는 모습과 방불할 것입니다. 우리 모두를 위해서 나는 오늘 은혜를 받아야 합니다. 그것이 공동체를 향한 책임이며 의미입니다. 시장이 반찬이라 하듯이, 사모함의 기도는 말씀을 맛있게 받을 수 있는 시장입니다. “하나님이 오늘도 거룩한 말씀의 공동체로 저희를 구별하며 주옵소서!”

Meal Table Community

Rev. Bryan Kim

I had an opportunity to have a meal with a president of a seminary and a professor I had just met. It just happened to be the professor and his wife’s anniversary, and I had just finished my thesis proposal. We wanted go to a fancy restaurant, but ended up at a barley gulbi(dried croaker) house. I went with great expectation of a delicious food. I was told to put cold water in my rice bowl and eat with a piece of the fish. Initially I thought it was a strange way to eat. Then the more I ate, the tastier it became. It was a strange combination. I was curious how they discovered eating dried croaker with rice in cold water in the olden days. While I was enjoying my fish, I noticed that the professor sitting next to me had not touched his fish at all. I found out that, since he was young, he could not eat barley dried croakers because of fishiness. “Then, why didn’t you insist on a different restaurant…” Professor’s reasoning was that it was their wedding anniversary. His wife hadn’t had a chance to eat barley croaker since they got married. He wanted his wife to enjoy it today. His wife smiled brightly and said she was very happy. She ate barley croaker that she couldn’t enjoy for years.

I think it’s evident that food tastes best when we enjoy together. It brings happiness. Although we came to the barley croaker house for his wife. It wasn’t pleasant to see the professor not able to enjoy. In the same way, grace is blessing from God that we ought to share. Bible is God’s blessings spread out on a “meal table” for us (Ps 23). If we were not able to enjoy the meal table together, then the joy of a meal table community disappears. Enjoying God’s blessing resembles sharing a meal together. No matter how delicious a meal is, if the person sitting across from you was someone who cannot enjoy the meal, then the meal is not enjoyable.

Let’s share the meal table of His Word today. Are we ready to enjoy together? Do you have your appetite ready? Do you have the desired hearts to receive a meal table of His Word? Do you wish to have a delicious dessert of sharing after the worship with your cell group? Blessings of His grace is different for each of us. But if you did not receive any blessing, then it reminisces the image of you being the only one who does not enjoy eating the barley croaker while everyone else does. For the sake of others, I must receive His grace. That is the meaning of a community and my responsibility. As appetite is associated with food, prayer of hope is the appetite to receive the Word. “May God set us apart as a community of holy Word today!”